几千年来，不同宗教信仰的人们把练习浸入水中作为通往永生的道路。正如研究人员和专业训练者开始表现的，游泳虽不能带来永生，但却是项长寿运动。
首先，研究表明经常游泳是锻炼全身肌肉的最好途径之一，它同时有助于降低胆固醇水平和减脂，还能舒缓关节，使你保持低受伤率。最新科学表明，游泳可能还是防止衰老和抵御早期死亡的一种好方法。
如果你的训练计划包括有氧运动，冲刺训练和不同的游泳方式训练，游泳就能出色地塑造一个全方位的肌肉体魄。
增长肌肉
很少有什么运动能比游泳增加更多的肌肉，这里指的是全身的肌肉。
“它使你能很好地进行全身锻炼，”梅尔·格得斯坦说，他是一位杰出的游泳教练，其独特的游泳塑身计划已经在全美成为了一种健康塑身的新模式。
他解释说，游泳中划水的动作不仅仅涉及你的胳膊和肩部，还涉及你的上背部和胸，这个动作的完成需要这些部位肌肉进行大范围的运动。同时，踢水的动作能增强你腿部、臀部和腹股沟的肌肉。
不过，虽然上下肢可能是你明显的推动装置，但是如果没有中间部位肌肉的帮助，比如，你的腹肌，腹外斜肌和下背部，上下肢也不能将你推到很远。
近年来，科学家已经了解到，核心力量和躯干旋转所产生的力是一个游泳运动员在水中力量的关键。我们现在知道，在水中平行于水面游泳，就像试图把高尔夫球与你的手臂一同打出去。很少有哪项体育运动像游泳一样锻炼人的核心区肌肉群。
除了让你的身材看起来更有型，游泳也影响着你肌肉功能的微观层面，即一个由不同类型的复杂肌纤维组成的层面。
游泳时，身体将会动用大量掌管耐力的“慢抽动”纤维和负责速度与力量的“快肌”纤维，你会发现坚持游泳会让自己逐渐接近到一个理想的运动体质上。
对于进行锻炼的许多人来说，他们会缩小训练活动的选择范围。例如跑步运动员，往往训练在相对温和的步调中跑更长的距离。
这对练习耐力有好处，但并不适用于练习以高峰速度冲刺的短跑。而举重运动员，致力于打造瘦体质，但往往不重视心血管耐力的训练。
（实习编辑：何丽丽）
