新浪科技讯 北京时间1月12日消息,据国外媒体报道,在宇宙形成早期,太空中充满了正在爆炸的恒星,以及旋转的尘土云——这也是现代宇宙的组成元素,但早期宇宙中的星系要少得多。一颗稳定恒星附近的行星将持续受到密集宇宙辐射波的攻击,这些辐射既来自行星系内部,又来自外部。
天文学家认为,在黑洞形成、宇宙扩张的过程中,宇宙辐射不断减少,并在创造适合生命起源的条件中起到至关重要的作用。因为宇宙辐射会将DNA和其它生命必备物质“扯碎”。
宇宙形成之初,比今天的宇宙要小得多,因此当恒星系刚开始形成时,会受到更密集的辐射影响。这些高能级辐射被限制在一个相对较小的空间中,使得其辐射效果进一步加强。
但在宇宙扩张过程中,宇宙辐射的数量也随之下降。不仅释放出的辐射量下降,它需要填充的空间也减少了。此外,随着黑洞体积增大,它们也从向外发射辐射,转变为向内吸收辐射。这意味着DNA受到的“被扯碎”的威胁变小了,从而增加了这些生命必备组件发展和演化的机会。
这一理论是由德克萨斯大学艾尔帕索分校的天文物理学家保罗·梅森博士(Paul Mason)提出的。他在本周举行的美国天文学会大会上公布了自己的研究,描述了宇宙形成中的一系列关键事件。例如,超新星(爆炸的恒星,会发射大量宇宙射线)在过去比今天更为频繁。但随着宇宙不断扩张,这些事件发生的频次越来越少。
此外,恒星爆炸时产生的碎片也在生命形成过程中助了一臂之力。濒死的恒星会加速内部物质的融合,使氢原子和氦原子撞在一起,形成更大、更重的元素,然后再被抛到宇宙中去。这些“宇宙工厂”生产了所有的化学元素,包括氧和氮,它们是地球大气中的关键元素,而正是地球大气保护我们免受宇宙射线的伤害。据梅森博士称,最早的生命出现时间可能并不比地球形成早多久,即45亿年之前。
“过了相当一段时间,宇宙中的射线密度才有所降低,不利于生命形成的事件也逐渐减少,降到了生命可以承担的程度。”梅森博士指出。“这说明宇宙的扩张对于生命来说十分重要。”梅森博士还补充说:“这也说明在地球形成之前,宇宙中出现生命的可能性是很低的。”“我们猜测,地球上极为缓慢的生命起源过程是否与一系列干扰行为(如宇宙射线)的减少有关。
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