扭曲、臃肿的猴面包树常常看起来就像是来自另一个世界的美丽物件。这种古老、神奇的树种已经适应了这个地球最严峻的环境并且将种子散播到世界各地。在这个漫长的过程中，猴面包树渐渐分化成8个独立的物种。

酒瓶树，是在澳大利亚地区发现的唯一一种猴面包树，它一般长得不高，大约在5到15米之间，但是它们却和同类一样有着水量丰富的巨粗树干(直径5米左右)，有时候树干还会连在一起。在19世纪，有的中间被挖空的树干还能充当“树监狱”，到如今还有很多仍继续屹立不倒。

必须承认，绝大多数人对猴面包树的第一印象都觉得它们是来自非洲的树木。这种看法，在某种程度上是对的。猴面包树有8个不同的品种，分布在整个非洲大陆的各个角落，包括马达加斯加岛。最普遍最常见的一种名叫非洲猴面包树，它分布在非洲大陆较为干旱的地方，同时也分布在也门、阿曼和阿拉伯半岛。

非洲猴面包树可以长到25米高，充满水分的树干直径可以达到12米。它们开出的巨大花朵是黄白色的而且会发出一种腐败的臭味。这种树通常是由果蝠或者狐蝠完成授粉。猴面包树的果实含有大量的微量元素、维他命与营养元素，因此通常也被称为“超级水果”。