艳山姜和砂仁的区别主要有三点。前者为披针形，叶柄长约1~1.5厘米。叶柄中部为披针形，上部为线状和亚叶柄。前者穗状花序在白色叶尖以下粉红色，后者穗状花序白色花瓣，中部为黄色顶端。前者为椭圆形，后者为椭圆形。
艳山姜叶片披针形，长约30-60厘米，宽约5-10厘米，尖，具卷曲尖端，逐渐缩小至基部，边缘短柔毛，两面无毛，叶柄长约1-1.5厘米。
砂仁中部为长披针形，长约37厘米，宽约7厘米，上部为线形，长约25厘米，宽3厘米，无柄或近无柄，叶鞘上有凹网状。
花朵区别艳山姜为圆锥花序，下垂，花瓣下白色，顶部粉红色，花序轴呈紫红色，短枝，每枝小花，小苞片椭圆形。
砂仁为穗状花序，花瓣为白色，中部有一个小的黄色尖端，卷曲。鳞片椭圆形，绿色或棕色，苞片披针形，小苞片管状。
果实差异艳山姜囊呈卵球形，表面有稀疏粗糙的头发，更多暴露的条纹和成熟时的猩红色。
砂仁囊呈椭圆形，成熟后呈紫红色，干燥后呈褐色，表面有刺。
